汶川大地震发生于北京时间（UTC+8）2008年5月12日14时28分04.1秒，震央位于中国四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇附近、四川省省会成都市西北偏西方向79公里处。根据中国地震局的数据，此次地震的面波震级达8.0Ms、矩震级达8.3Mw（根据美国地质调查局的数据，矩震级达到了7.9Mw），破坏地区超过10万平方公里。地震烈度可能达到11度。地震波及大半个中国及多个亚洲国家和地区。北至北京，东至上海，南至香港、澳门、台湾、泰国、越南，西至巴基斯坦均有震感。 截至2008年9月18日12时，汶川大地震共造成69227人死亡，是中华人民共和国成立以来破坏力最大的地震，也是唐山大地震后伤亡最惨重的一次。地震造成四川、甘肃、陕西等省的灾区直接经济损失共8451亿元人民币，灾区的卫生、住房、校舍、通讯、交通、治安、地貌、水利、生态、少数民族文化等方面受到严重破坏。地震灾情引起民间强烈迴响，全中国以至全球纷纷捐款，累积捐款额超过500亿元人民币。中国军方调动了和平时代以来规模最庞大的队伍进行救灾，中国民间的大批志愿者和来自中国各地以及世界各国的专业人道救援队伍也加入救灾。震后中国政府宣布投入一万亿元人民币、用三年时间进行地震灾区的重建工作，计划在2010年基本实现目标。