中秋节起源于中国，是东亚民间的一个传统节日，为每年农曆的八月十五。中秋节不单单是华人的节庆，受中华文化的影响，中秋节也是日本、越南、朝鲜半岛等地的传统节日。 按照中国的农曆，八月为秋季的第二个月，古时称为仲秋，因此民间称为中秋，又称秋夕、八月节、八月半、月夕、月节，又因为这一天月亮满圆，象征团圆，又称为团圆节。 中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》上说：「仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。」但并没有说明是八月的哪一天。唐朝以后，中秋节才成为固定的节日。传说唐太宗梦遊月宫，得到了霓裳羽衣曲，民间才开始盛行过中秋节的习俗。一般认为，中秋节开始盛行于宋朝，元末朱元璋起兵时以月饼秘密传递「八月十五日杀鞑子（即蒙古）」讯息，洪武元年（1368年）朱元璋将月饼作为节令糕点赏赐群臣。明清时期，中秋节已经成为中国的一大传统节日。《正德江宁县誌》载，中秋夜，南京人必赏月，合家赏月称为「庆团圆」，团坐聚饮称为「圆月」，出遊待市称为「走月」。 北京龙潭湖中秋节的灯会上的二龙戏珠关于中秋节来源的传说中，嫦娥奔月的故事最着名。该传说在民间有多个版本留传，大致内容是：相传在远古时代的射日英雄后羿娶了嫦娥，并成为帝王，可是他愈来愈暴戾，多番施行恶政，成了大暴君。有一天，后羿从王母娘娘的手中求得到一包不死药，只要吃了不死药，就能成仙升天。嫦娥知道后就把不死药全部吞下，然后变成了仙女，往月宫飞去。百姓们得知嫦娥奔月成仙后，纷纷在月下摆设香案，向嫦娥祈求平安吉祥，由此便逐渐形成了中秋节拜月的风俗。