贝浩登 (香港) 很荣幸将于2013年4月3日至5月11日为菲律宾籍艺术家 Ronald Ventura 举办个展，展示他的最新作品。 Ventura于1973年在马尼拉出生，是菲律宾首屈一指的当代艺术家，其写实的技巧和怪异的风格，为他赢得不少追随者，于2005年更获颁Ateneo Art Award。 他的作品以细腻见称，多为油画，间中亦有石墨和塑胶彩作品；此外，还有玻璃纤维和树脂雕塑，创作出混集流行的普普角色。Ventura的超现实主义 (hyperrealism) 充满各种意象，灵感来自多个方面 (民间工艺和传说、西方艺术大师、美日动漫，还有是对人体强烈情感的迷恋) ，透过强而有力的敍述，Ventura的作品清楚表达出一份有形的艺术希冀，以及一种无形的菲律宾民族性。他的艺术视野儘管源于城市街头的次文化，但表现手法却是古典派——把纹身图案变成各式油画，这正是通俗艺术借鑑于高雅艺术，高雅艺术又反过来借鑑通俗艺术的好例子。 Ventura的写实特色在于笔下那些筋肉横生、形态绷紧的人物，他们各有姿势，似乎想伸手去抓紧些甚么，但却无法看见，也触摸不到。他们的内心被动物、卡通甚或物件的面貌所佔据，因为在Ventura眼中，物件也有生命。这些人物存在于阴阳之间，需经过一番挣扎，才能从顔色质料转化成绘画元素、卡通线条和普普形象。在艺术家的迫使下，他们从立体匆匆走向平面，像通过扭曲的X光机一样，由彩色变为黑白、灰或深褐色。 于是，那些鲁本斯 (Rubens) 式的小天使、那些被困在笼裏的小恶魔，在搏斗中流露出本性，至少可以见到他们的多重自我和不灭本质，而他们脸上的表情，也彷彿别具意义，指向其他艺术媒介。从流动影像和惊慄电影当中，Ventura明白到，特别效果可表现灵魂深处的多重真实。孩子脸的背后可能是一个作恶精灵，平日只可于瞬间瞥见，或是从旁窥看，短暂得令人无法相信是真实。Ventura的黑色幻想，虽植根于艺术史，以过去的大师风格表现出来，但同时又非常现代，取材自电视节目、音乐片段、青年人服饰和另类潮流。 受法兰德斯画家Jan Brueghel the Elder (1568-1625年) 的花卉静物画系列《Blumenstrauss》启发，Ventura借用了他的意象，在骷髅形画布上画出另一系列作品。这位法兰德斯大师用笔精细，人称之为「天鹅绒」(Velvet)，系列裡的花束，是对不可能事物的风格化 (Mannerist) 演绎。 表面上是如实描绘不同季节的花朵美态，实质是要表达一个不可能 (至少当时是不可能) 的梦想：这些花朵开花时间不一，春、夏、秋、冬各有不同，却硬要把它们放在一起。Ventura以当代的方式模仿此作品，除了突显其超现实主义外，更重要的是清楚带出花朵巧妙编排背后的死亡讯息。活用艺术手段，令他得以逐步建立、却没有完全拥抱的现代歌德式文化，不避小天使、骷髅、羽翼等纹身图案，把艺术馆的光洁氛围与现代生活的烦恼躁动联繫起来。 Ventura的艺术，表层之下是生死讽谕的戏剧性结合。在虔诚祷告进行中，通俗与高雅艺术会不期而遇：朋克摇滚乐手 (punk rocker) 竟可置身于歌德式教堂。透过艺术视野，作品不再拘泥于特定的时代与风格，纯然是画家面对真实时强烈精准的回应。 自2009年起，Ronald Ventura的作品陆续于世界各地展出，首次个展在美国举行，之后亦曾在欧洲和亚洲展出。