几何学(Geometry)自古就是研究形体度量与空间关係的专门学问,由最具实用功能的地貌测绘;到抽象纯粹的数理推演;以至宇宙万象生成化育的玄秘法则,都离不开几何。人以身体为量具建构自身与世界的连繫,身体的形相与活动规律,自然亦与种种几何定理互为指涉,了解身体及其运作的几何属性,当有助我们于此无常世界寻得安身自在之所。
Geometry中文译作「几何」,大概始于明朝万歷年间徐光啟与利玛窦合译欧几里德(Euclid)巨着 《几何原本》(The Elements)。利玛窦在该书序言《译几何原本引》 中对「几何」作了精要的解释。「几何家者,专察物之分限者也,其分者若截以为数,则显物几何众也;若完以为度,则指物几何大也」,可见「几何」实为多寡、大小等数度之统称。「几何」一词在中国文学作品中亦时有出现,曹操《短歌行》「对酒当歌,人生几何」,自是千古传颂的佳句,「此身几何」不过效颦之 语,但亦语带双关。
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