龙与鹰，分别象征中国和美国，形象深入人心。在十八世纪末，中国是世界上古老的帝国，而美国则是刚成立的年轻共和国。1784年2月22日，乔治．华盛顿生日当天，第一艘美国商船「中国皇后号」从纽约啟程航向广州，正式造就了龙与鹰的相遇。特色鲜明的星条旗在船上迎风飘扬，啟发了中国人称美国为「花旗国」。 是次大型展览由香港海事博物馆筹备数年、精心策划，旨在揭示十八世纪末至十九世纪中美早期贸易的歷史。展览分为「梦想东方」、「口岸通商」、「火船万里」、「居家蒐藏」及「异乡生活」五部分。展品选自香港海事博物馆、纽约大都会艺术博物馆、温特图尔博物馆、费城艺术博物馆、迪美博物馆、费城独立海港博物馆、哈佛商学院贝克图书馆、凯尔顿基金会、太古集团香港歷史档案服务部、滙丰歷史档案部，以及本地和美国藏家的重要珍藏。通过展出珍贵的贸易商品、外销工艺品、航海仪器、档案文献等，呈现中美两国在海上贸易、商业经济、航海技术、社会文化方面的互惠互利，并为公众提供一个回顾歷史的平台。