刺点画廊荣幸呈现单慧乾于亚洲的首次个展《It’s Always You》。展览涵盖单氏 2016 至 2021 年间的创作，呈现多件从未于香港展出过的作品之余，亦展现艺术家不断变幻的创作轨迹。在他们的创作中，单氏不断创造并附身于多重的身份、遊移于多种存在方式之间。影像、洗面巾、表演、文字、临时物件——他们的创作不乏多样的材料、性别表达与对他者的世界化。 展览标题《It’s Always You》的多重意义亦提示着命名的趣味与陷阱：它指向生命与重生的循环、变化的恒常、蜕变的自如与优美。在此意义下，单氏如同一个承载不同内容物的容器，搜集着不同的角色、舞蹈、故事、真理、歷史以及未来。 影像作品《Narrative Reflections on Looking》（2016 - 2017）标誌着单氏（他们当时仍使用 Victoria Sin）将虚构电影叙事融入俱乐部变装表演的重要转变。在这部由四个章节组成的影像作品中，单氏身着华丽盛装出现在佈景中，任由摄影机近距离地在他们的身体上暧昧地遊移。藉助第一人称旁白，单氏时而以观看者的姿态讲述观看的体验，时而以被观看者的身份叙事，扰乱着慾望空间中的身份定位。他们以此揭示「观看」的行为从不单纯，而我们与图像的关係亦从不专一。 此外，影片中的图像亦宣示着令人晕眩的双重性：它们既索求观众的观看，亦以同样的漠然回视观众。在另一件作品中，单氏使用卸妆湿巾抹下不同角色的妆容，以此记录那些回视。仿若都灵施洗约翰大教堂中的圣物裹尸佈，这些湿巾上的面容印证着自身的死亡。生命的前提，总是另一些事物的安息。 创作于 2019 至 2021 年的作品《A Dream of Wholeness in Parts》标誌着单氏影像创作向电影的转向。以庄子的《梦蝶》、《混沌之死》等道家经典为灵感，这部充满诗意与史诗感的影像作品如梦境一般展开。透过中国玄学，单氏质疑当今世界以传统逻辑学为基础所创造的二元概念，包括自我与他者、清醒与梦境、男性与女性、片段与完整、生命与死亡、梦幻与真实的二元对立。 在《A Dream of Wholeness in parts》中，单氏首度将中国传统戏曲融入当代变装表演、舞蹈与诗歌，在模糊类型与体裁边界的同时，亦打开一个想象不同世界与存在方式的空间。最能够彰显这件影像作品实验色彩的便是角色「宇宙」的诞生。「宇宙」的面部绘有一朵根植于地球、朝向星空绽放的莲花，这一角色来自粤曲中擅长抒情吟唱与武术的「净」角。《A Dream of Wholeness in Parts》为「The British Art Show 9」创作，由 Chi-Wen Productions 製作，并由 Hayward Gallery Touring 及 Soft Opening 支持。 中国戏曲演员自如且流动的多种性别扮演啟发单氏转向男性变装。他们近期亦宣佈回归自己中性的粤语原名——单慧乾。单氏将这一转变描述为「试穿新装，而非褪去旧裳」。如果说他们的变装皇后角色揭示着女性气质的刻板范式及其与女性经验的关係，那么他们的变装国王则打开着实验男性气质幻想的空间。 在 2020 年的疫情期间，单氏的创作旅程开始走向包裹着虚拟背景的自身内部，并透过内心世界的激烈想象创造出大量角色。《Irreconcilable Differences》（2020）呈现了角色「小丑」——两个分别身着西式与中式裙装的女性角色——的非语言争执。作品中，没有内容的呢喃与对立的肢体动作演绎着无意义且无法弥合的争执，充分反映当前世界的现状。《Irreconcilable Differences》首映于伦敦ICA，并于近期荣获 B3 BEN Award 颁发的「最佳沉浸式及时间性艺术大奖」。 《Today’s Top Stories》（2020）呈现一位跨星系有线电视台的新闻播报员，他们端坐在在一颗原恒星孕育生成的背景前，讲述着虚实相交的量子宇宙叙事。播报员的角色「说书人」的面部描绘着红巨星爆炸的场景，象征着存在于非存在的界线的消弭。《Today’s Top Stories》由上海油罐空间的展览「More, More, More」委讬创作。 在作品《The One》（2020）中，单氏陷入冥想，他们双眼闭合、身体静止、持续呼吸。太阳幻化为他们的天眼、赤裸的身体线条勾勒着他们的面庞、身体的开孔与他们的口腔结合——身体的边界被重新定义与情色化，自我与世界、心灵与身体、个人与环境的区分从此消失。「唯一」这一角色最早出现在「The Many Faced God/dess」（2021）中，该作品由蒙特勒伊 Maison Populaire 委讬创作。 结合上述角色与自我，单氏创造了四人偶像男团《It’s Always You》（2021），成员包括美男子「宇宙」、严肃的「说书人」、孩子气的「唯一」及万人迷「Wai King」。作品中，单氏以夸张的手法揭示偶像男团不乏矛盾的存在逻辑：个体必须作为团体的一部分而存在。单氏对流行男团的检视引发出对多个问题的思考，例如，不同身份如何在大众消费中被包装及商品化？酷儿文化可以如何颠覆并干扰异性恋系统？偶像男团如何象征爱、幻想与集体逃避的许诺？ 观众将在此件作品中完整享受男团粉丝的体验，大量纪念品及周边产品亦会将粉丝们包围。四位男团成员的人型广告牌将供观众尽情合影（#itsalwaysyou2021 @sinforvictory），而有机玻璃裱框的成员签名海报则是忠实粉丝必须拥有的收藏品。观众亦可以跟随双频录像中的卡拉 OK 歌词演唱乐团的主打单曲《It’s Always You》。此创作系列由刺点画廊及苏黎世 Shedhalle 共同委讬製作。《It’s Always You》首次展出于 Shedhalle 的群展「Protozone 4: Extra Worlding」，其后展出于 Frieze 伦敦艺博会的 Focus 单元。 艺术家本人将出席展览开幕，并以「说书人」的身份呈现他们首次男性变装的表演——《His Story about You》，一段特别为刺点画廊构思的新创作。「说书人」邀请你参与亲密的故事圈，以充满矛盾的叙事法去破解二元性的论述。