2022 年是明代嘉靖皇帝朱厚熜（1507 – 1567）登基 500 年，香港艺术馆借此机会，与香港着名文物收藏家怀海堂筹办这次以嘉靖帝为主题的展览。 嘉靖皇帝明世宗以13週岁之龄，由藩王登基继承大统，在位时间长达 45 年。嘉靖的时代充满内忧外患，在嘉靖二十一年（1542）嘉靖帝迁居西苑，直至 1567 年驾崩。嘉靖皇帝退居仿如人间仙景的西苑后，致力修道求仙，兴修殿宇，他的信仰也大大影响了御瓷的设计。由江西景德镇御器厂製作，皇室订烧的供御瓷器数量，自此亦明显大增。供御瓷器由早年平均每年四千多件，增至三万多件，这段时期订烧瓷器总数多达六十万件。这些器物的形制及纹饰，反映了嘉靖帝的期许与愿望，亦照见了现实的困境与无常。 透过西苑的环境、大量器物的使用和修仙炼道的仪式，嘉靖帝俨然在建立他理想中的虚拟世界，期望超脱现实，得道成仙。在展览中我们会透过这些怀海堂所藏的文物，窥探 500 年前这位明代君王的挣扎与愿望。 照片来源：香港艺术馆 网页