清明，农曆二十四节气之一。《曆书》：「春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。」清明节的起源，据传始于古代帝王将相「墓祭」之礼，后来民间亦相倣傚，于此日祭祖扫墓，歷代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。

由于中国广大地区有在清明之日进行祭祖、扫墓、郊遊的习俗，逐渐演变为华人以扫墓、祭拜等形式纪念祖先的一个中国传统节日，在仲春与暮春之交，一般为冬至之后106天，寒食节的后一天。扫墓活动在节前后可延续十天左右。清明节与除、盂、九三节也是中国传统节日裏祭祖的四大节庆。