「广东摩登」全面展现二十世纪广东艺术与视觉文化的多元与复杂性，并视之为全球现代主义的重要一页。广州与香港这两座港口城市，歷史上处于中国文化中心的边缘，因语言与文化认同而紧密相连。作为中国现代革命的策源地，两地在跨文化交流的激盪下徘徊于保守与前卫思潮之间，逐步塑造出独特的艺术与视觉现代主义。广东艺术家摆脱了含蓄和典雅的文人书画传统，转而关注日常生活中的娱乐与劳动，以至战争与灾难等题材，开拓出鲜明的写实风格。他们身兼记者与出版商，灵活运用摄影、印刷、漫画等媒介的即时性与传播力，使视觉图像以全新方式介入社会，甚至促成社会变革。

1949年中华人民共和国成立后，广东艺术家透过宣传画和社会主义现实主义艺术，积极参与国家形象的建构，在国族叙事与地方风貌之间的拉锯中寻求平衡与突破。战后的广州与香港走上了截然不同的政治道路，但两地的艺术与视觉文化仍可追溯到共同的现代主义脉络，而香港艺术家在吸纳国际潮流的同时，往往对彼岸怀有错综复杂的情感和关怀。「广东摩登」汇聚逾200件来自公共机构和私人收藏的作品，其中不少为首次公开展出，重新发掘这段深植本土并与当代全球相呼应的艺术歷程。