威尼斯及汉堡都曾是欧洲歷史上的主要商业港口，国际贸易为这两座城市带来了财富，人与文化的交流汇聚积累出深厚的艺术土壤。

自十五世纪以来，威尼斯的教会、商贾及统治者对音乐艺术提供了大量赞助，而作为东西方贸易枢纽亦令威尼斯在文化艺术方面不断受到来自地中海彼岸的鄂图曼帝国、中东，甚至远东地区的风格影响。不少最着名的早期巴罗克作曲家，例如马利尼、加布里埃利等，都选择在威尼斯定居工作；许多其他欧洲国家的音乐家亦慕名前往学习及工作，当中就包括被誉为在巴赫之前最伟大的德国作曲家舒兹。他们的作品对西方古典音乐的发展影响深远，后来的泰利文、韩德尔等德国巴罗克代表人物均吸收了丰富的意大利元素，将之融入作品当中。十七世纪的欧洲无论在宗教、政治或经济方面都经歷着巨大的变迁。大西洋贸易航道的开发令汉堡发展成当时北欧最大的港口城市之一，并同时成为一大文化重镇。它既是德国北方管风琴乐派的中心，亦是德国第一座公共（非皇室）歌剧院的所在地。在本届香港古乐节，雅乐合奏团选择了这两座城市作为我们的音乐旅程的焦点。我们挑选了一系列声乐及器乐作品，为观众呈现两地的音乐文化面貌。古乐节包含四场音乐会。首两场音乐会《威尼斯探索之旅》聚焦于来自威尼斯的早期巴罗克音乐，以及受威尼斯风格影响的德国作曲家作品。后两场音乐会《汉堡的黄金时代》则以汉堡为中心，演出多位深受这城市的艺术力量所薰陶的作曲家之作品。我们在乐曲之间安排了旁述简介，从不同角度介绍这些较不为人熟识的沧海遗珠。此外，音乐会中将首演两首全新委约作品 — 一首由意大利作曲家 Mario Colbacchini 谱写，取材自成长之地威尼斯；另一首则由本地作曲家李慧珊以汉堡为灵感而创作。乐曲把两地风情化为旋律，编织出一场横越地域与时光的音乐对话。雅乐合奏团自成立以来，一直致力于向公众推广古乐文化，同时推动本港及海外艺术家的交流合作。我们坚持以仿古乐器及復古演唱法演绎早期音乐的作品，从歷史中发掘新灵感，为观众带来独一无二的音乐体验。