(《In Order to Know the Light, We Must First Experience the Darkness》，2022｜布面油畫｜152.4 x 132 cm) Ora-Ora 非常榮幸地宣佈為出生於英國及駐美國的藝術家斯蒂芬．索普 (Stephen Thorpe) 舉辦全新個展，展覽主題為「森處一角」(Enter the Forest at the Darkest Point)。展覽主題來源於美國神話學家兼作家約瑟夫·坎伯 (Joseph Campbell) 的一句話，他敦促我們「在最黑暗的地方進入森林，那裡無路可走。」通過這樣做，我們領悟到美籍詩人羅伯特·佛洛斯特 (Robert Frost) 所說的「很少有人走過的路，我們學會通過不斷的內在死亡和重生的過程來找到最真實的自己」這句話的意義。 斯蒂芬曾在薩凡納藝術設計學院 (Savannah College of Art and Design) 香港分校擔任藝術教授多年，是次他帶著新作中廣受好評的「角落」繪畫回到香港展出 。這將是藝術家首次以整體的、沉浸式的方法去呈現他的創作成果。在色彩豐富的牆壁和藝術家獨家設計的壁紙圖案包圍下，這些「角畫」像是在質疑我們自己的內在和我們自己的精神空間。 (《Primitive Forest Sanctuary of Trial And Initiation》 (局部)，2022｜布面油畫｜122 x 102 cm) 斯蒂芬．索普因其富麗堂皇的室內裝飾而贏得廣泛的讚譽，他創造出一種奇特的景觀並營造出獨特的氛圍感。他不認為角落是一個死胡同，恰恰相反，他認為角落是一種誠實的精神敘事的主要催化劑。在這次展覽中，他參考了歐洲掛毯的高貴傳統，通過大量的細節描繪了哥白林世界 (Gobelin world，一個在 15 世紀中製作特色掛毯的法國家庭) 所展現出的精緻、繁複的奢華之感，並創造性地將編織圖像從線轉移到繪畫、從牆壁轉移到地板。 斯蒂芬的室內裝飾可以被當作是我們心靈劇場裡的戲劇舞台。然而，在這次展覽中，斯蒂芬借鑒了森林的戲劇性和魅力——無論是想像還是其他方式，這個地方長期以來都是我們需要克服和戰勝對抗力量的一個代名詞。我們面臨的挑戰是控制我們自己，打敗我們內心的邪惡力量。通過這樣做法，我們才能抓住成為真實自我的機會。 (《Natural Life is the Nourishing Soil of the Soul》，2022｜布面油畫｜91 x 76 cm) 在這些作品中，藝術家想起了來自古代的美索不達米亞的傳說，大約在公元前 2700 年的《吉爾伽美甚史詩》(The Epic of Gilgamesh)，這是一部關於英雄傳奇傳統的開創性作品。烏魯克國王吉爾伽美什 (Gilgamesh, King of Uruk) 第一次與恩奇杜 (Enkidu) 發生衝突——恩奇杜是眾神為了阻止吉爾伽美什壓迫烏魯克人民而創造的一個野人——吉爾伽美什和恩奇杜經過一場戰鬥之後，兩人成為朋友，並結伴前往傳說中的雪松森林進行了六天旅程，他們計劃在那裡殺死一隻怪物並砍伐一棵神聖的雪松。當恩奇杜被殺後，吉爾伽美甚開始了一段漫長且危險的旅程，用以發現永生的秘密。就像斯蒂芬的畫作一樣，這些旅程——無論是進入森林殺死怪物， 還是英雄的不朽使命——都是自我發現的故事。 (《The Light Needs the Shadow》， 2022｜布面油畫｜152.4 x 132 cm) 斯蒂芬．索普讓創造性的故事敘述與獨特的繪畫詞彙相匹配，並通過三種顯著的技術表現出來：精細紡織、幹刷地毯；抽象和粘性的色彩平面 (呈現為牆壁)；精緻的造型，通過引人入勝的圖形得以展現。其中，乾刷技術的使用效果非常好，它不僅將帆布織物用作繪畫的基礎，還將其作為地毯本身的實際編織物。索普通過使用厚塗顏料的方式來建構自己的「角落」，向包括弗蘭克·奧爾巴赫 (Frank Auerbach)、葛哈·李希特 (Gerhard Richter)、莱昂·科索夫 (Leon Kossoff) 等在內的著名藝術家致敬，而這些圖形組件恰好是作品中最具代表性的元素，通常被視為作品的「入口」。 圖片由藝術家和 Ora-Ora 提供