2022 年是明代嘉靖皇帝朱厚熜（1507 – 1567）登基 500 年，香港藝術館借此機會，與香港著名文物收藏家懷海堂籌辦這次以嘉靖帝為主題的展覽。 嘉靖皇帝明世宗以13週歲之齡，由藩王登基繼承大統，在位時間長達 45 年。嘉靖的時代充滿內憂外患，在嘉靖二十一年（1542）嘉靖帝遷居西苑，直至 1567 年駕崩。嘉靖皇帝退居仿如人間仙景的西苑後，致力修道求仙，興修殿宇，他的信仰也大大影響了御瓷的設計。由江西景德鎮御器廠製作，皇室訂燒的供御瓷器數量，自此亦明顯大增。供御瓷器由早年平均每年四千多件，增至三萬多件，這段時期訂燒瓷器總數多達六十萬件。這些器物的形制及紋飾，反映了嘉靖帝的期許與願望，亦照見了現實的困境與無常。 透過西苑的環境、大量器物的使用和修仙煉道的儀式，嘉靖帝儼然在建立他理想中的虛擬世界，期望超脫現實，得道成仙。在展覽中我們會透過這些懷海堂所藏的文物，窺探 500 年前這位明代君王的掙扎與願望。 照片來源：香港藝術館 網頁