貝浩登 (香港) 很榮幸將於2013年4月3日至5月11日為菲律賓籍藝術家 Ronald Ventura 舉辦個展，展示他的最新作品。 Ventura於1973年在馬尼拉出生，是菲律賓首屈一指的當代藝術家，其寫實的技巧和怪異的風格，為他贏得不少追隨者，於2005年更獲頒Ateneo Art Award。 他的作品以細膩見稱，多為油畫，間中亦有石墨和塑膠彩作品；此外，還有玻璃纖維和樹脂雕塑，創作出混集流行的普普角色。Ventura的超現實主義 (hyperrealism) 充滿各種意象，靈感來自多個方面 (民間工藝和傳說、西方藝術大師、美日動漫，還有是對人體強烈情感的迷戀) ，透過強而有力的敍述，Ventura的作品清楚表達出一份有形的藝術希冀，以及一種無形的菲律賓民族性。他的藝術視野儘管源於城市街頭的次文化，但表現手法卻是古典派——把紋身圖案變成各式油畫，這正是通俗藝術借鑑於高雅藝術，高雅藝術又反過來借鑑通俗藝術的好例子。 Ventura的寫實特色在於筆下那些筋肉橫生、形態繃緊的人物，他們各有姿勢，似乎想伸手去抓緊些甚麼，但卻無法看見，也觸摸不到。他們的內心被動物、卡通甚或物件的面貌所佔據，因為在Ventura眼中，物件也有生命。這些人物存在於陰陽之間，需經過一番掙扎，才能從顔色質料轉化成繪畫元素、卡通線條和普普形象。在藝術家的迫使下，他們從立體匆匆走向平面，像通過扭曲的X光機一樣，由彩色變為黑白、灰或深褐色。 於是，那些魯本斯 (Rubens) 式的小天使、那些被困在籠裏的小惡魔，在搏鬥中流露出本性，至少可以見到他們的多重自我和不滅本質，而他們臉上的表情，也彷彿別具意義，指向其他藝術媒介。從流動影像和驚慄電影當中，Ventura明白到，特別效果可表現靈魂深處的多重真實。孩子臉的背後可能是一個作惡精靈，平日只可於瞬間瞥見，或是從旁窺看，短暫得令人無法相信是真實。Ventura的黑色幻想，雖植根於藝術史，以過去的大師風格表現出來，但同時又非常現代，取材自電視節目、音樂片段、青年人服飾和另類潮流。 受法蘭德斯畫家Jan Brueghel the Elder (1568-1625年) 的花卉靜物畫系列《Blumenstrauss》啓發，Ventura借用了他的意象，在骷髏形畫布上畫出另一系列作品。這位法蘭德斯大師用筆精細，人稱之為「天鵝絨」(Velvet)，系列裡的花束，是對不可能事物的風格化 (Mannerist) 演繹。 表面上是如實描繪不同季節的花朵美態，實質是要表達一個不可能 (至少當時是不可能) 的夢想：這些花朵開花時間不一，春、夏、秋、冬各有不同，卻硬要把它們放在一起。Ventura以當代的方式模仿此作品，除了突顯其超現實主義外，更重要的是清楚帶出花朵巧妙編排背後的死亡訊息。活用藝術手段，令他得以逐步建立、卻沒有完全擁抱的現代歌德式文化，不避小天使、骷髏、羽翼等紋身圖案，把藝術館的光潔氛圍與現代生活的煩惱躁動聯繫起來。 Ventura的藝術，表層之下是生死諷諭的戲劇性結合。在虔誠禱告進行中，通俗與高雅藝術會不期而遇：朋克搖滾樂手 (punk rocker) 竟可置身於歌德式教堂。透過藝術視野，作品不再拘泥於特定的時代與風格，純然是畫家面對真實時強烈精準的回應。 自2009年起，Ronald Ventura的作品陸續於世界各地展出，首次個展在美國舉行，之後亦曾在歐洲和亞洲展出。