香港海事博物館與英國牛津大學博德利(Bodleian)圖書館合作，將於2014年3月21日至6月23日舉辦《針路藍縷: 牛津大學珍藏明代海圖及外銷瓷》的特別展覽。 此特展的主題是明朝末期(約17世紀上半葉)的航海術和海洋貿易。屆時將展出牛津大學博德利圖書館收藏的稀世珍品《明代東西洋航海圖》(The Selden Map)、手抄本的海道針經《順風相送》和《指南正法》。這些珍貴展品均從未在香港公開展出。其他展品還包括牛津大學阿什莫爾(Ashmolean)博物館珍藏的精美明代外銷瓷器。本地著名收藏家譚廣濂先生珍藏罕見的17世紀古地圖也將一併展出。 特展的亮點是《明代東西洋航海圖》。這是中國歷史上最早的一幅手工繪製彩色航海圖。該圖來自英國著名律師和歷史語言學者約翰‧雪爾登(1584-1654年)的私人收藏，於1659年捐贈給牛津大學博多利圖書館。此圖自2008年經過多重深入考証及精細修復後，研究成果震驚了中外航海史學界，也引起了傳媒的廣泛關注，獲譽為“石破驚天”的大事。此圖繪製的範圍北起西伯利亞，南到印度尼西亞，東起日本列島，西至緬甸和南印度，清楚地繪出了明代帆船使用的東、西洋航路。地圖的中心是中國從北到南的沿海區域和東西洋海域，與明代其他地圖以中國為中心的表現方式完全不同。以海洋貿易的線路來勾畫中國在世界的位置，凸顯了明代商人的海洋貿易活動，體現了商人與國家、世界和海洋之間的新型關係。 牛津大學榮譽校長彭定康勳爵於開幕致辭時表示:「《明代東西洋航海圖》透視了當時世界各地的聯繫及一體化。通過這次展覽，顯出香港於自由貿易的重要角色，及其經濟自由與繁榮發展。我們十分榮幸可以把這張珍貴的航海圖帶來香港海事博物館展出，以對史上其中一個最偉大的海事城市-—香港—作出貢獻。我十分期待在這個非凡的城市度過這個週末。」 此展覽特設與牛津大學首個亞洲校友周末活動同步舉行。活動由牛津大學榮譽校長彭定康勳爵和校長賀慕敦教授主持，於3月21-23 日在香港舉行。 “The Bodleian Libraries, University of Oxford”。