「廣東摩登」全面展現二十世紀廣東藝術與視覺文化的多元與複雜性，並視之為全球現代主義的重要一頁。廣州與香港這兩座港口城市，歷史上處於中國文化中心的邊緣，因語言與文化認同而緊密相連。作為中國現代革命的策源地，兩地在跨文化交流的激盪下徘徊於保守與前衛思潮之間，逐步塑造出獨特的藝術與視覺現代主義。廣東藝術家擺脫了含蓄和典雅的文人書畫傳統，轉而關注日常生活中的娛樂與勞動，以至戰爭與災難等題材，開拓出鮮明的寫實風格。他們身兼記者與出版商，靈活運用攝影、印刷、漫畫等媒介的即時性與傳播力，使視覺圖像以全新方式介入社會，甚至促成社會變革。

1949年中華人民共和國成立後，廣東藝術家透過宣傳畫和社會主義現實主義藝術，積極參與國家形象的建構，在國族敘事與地方風貌之間的拉鋸中尋求平衡與突破。戰後的廣州與香港走上了截然不同的政治道路，但兩地的藝術與視覺文化仍可追溯到共同的現代主義脈絡，而香港藝術家在吸納國際潮流的同時，往往對彼岸懷有錯綜複雜的情感和關懷。「廣東摩登」匯聚逾200件來自公共機構和私人收藏的作品，其中不少為首次公開展出，重新發掘這段深植本土並與當代全球相呼應的藝術歷程。