西元1572年，張居正出任首輔的第一天，就陷入了朝廷財政崩潰的困境。從胡椒蘇木折俸開始，他頂住來自上下左右的巨大壓力，艱難地拉開了改革的序幕。從子粒田徵稅到考成法的實施，從限制皇室的特權到一條鞭法的推行，他一人而擔天下事，矢志改革，甘冒烽矢。心系社稷安危，情牽百姓福祉。本劇從陽間到陰間，從江湖到廟堂，無不貫穿著激烈的矛盾衝突，無不在展示一位改革家的忠誠與擔當、憂患與情懷……