西北冈1001号大墓是中央研究院历史语言研究所安阳殷墟十五次发掘中最重要的发现之一。该墓为一座带有四个墓道的亚字形大墓,不仅规模宏伟,殉葬人数庞大,出土器物更为西北冈大墓之冠。从古至今虽历经多次盗掘破坏,但透过科学的发掘方法,考古学家不仅重建大墓的结构与形制,同时,从数处的盗扰坑中发现许多制作精美器物,如大理石雕、木器、青铜器、白陶、玉器及骨器等等,让我们依然可以一窥商代文明的发达面貌。出土器物当中的大理石立雕,如虎首人身跪坐雕像、材质晶润通体刻以纹饰的石枭以及气势磅礡的对尾双伏兽等更是脍炙人口,可以说是史语所的镇所之宝。
西北冈王陵区至今共发现八座四墓道、三座二墓道、一座单墓道的大墓,但目前无法确认各大墓墓主与历史文献上所相对应的商王。然而,即便我们无法判定1001号大墓的年代与墓主的身份,它的发现依然是中国考古学史以及世界文明史上的一件大事。1001号大墓的发掘除了反映当时物质文明的辉煌以及工艺技术的进步之外,也透露出中国青铜时代国家文明发展的具体面貌,并呈现商王所拥有广大的资源以及商代国家机器的力量,商王甚至掌握臣民的生杀大权。
1937年抗战爆发,本所在安阳殷墟的发掘被迫中断,旋即随中研院数度迁移。1948年1001号大墓及其他大部份考古出土的文物与田野资料,在本所同仁悉心的保护,安然抵台。今借由纪念本所安阳殷墟发掘八十周年的机会,以特展的形式重新将这批暌违已久的珍贵文物公开展示,以飨世人。本次特展不仅展示文物,同时制作「商王1001号大墓虚拟导览系统」介绍大墓发掘历史,商王大墓形制和殉葬制度、以及文物相关位置。